09- Kan een robot denken of voelen?

Laat ik eerst een andere vraag stellen. Kan een computer denken of voelen? Dat weten we natuurlijk niet. We weten niet eens wat denken of voelen is. We weten intussen wel een beetje hoe de hersenen van een mens werken en hoe de CPU (Centrale Processor Unit) van een computer werkt. Veel mensen denken dat een computer heel slim is en veel slimmer dan een mens. Dat is niet waar. De hersencapaciteit van een doodnormaal mens is altijd nog vele malen groter dan die van een supercomputer.

10- Verbeterde mensen? Deel (1)

Blijven we wel mens als we langzamerhand steeds meer ICT in onszelf gaan inbouwen? Waar ligt de grens? Mensen met een ingebouwde pacemaker vinden we nog wel echte mensen. Maar er zijn nu al mensen met chips in hun hoofd die hen beter laten horen, zien, lopen of zelfs voelen. Die ‘neuroprothesen’, ofwel elektronica in het brein, gaan een grootse toekomst tegemoet. Blijven we wel mens als we langzamerhand steeds meer ICT in onszelf gaan inbouwen? Waar ligt de grens?

10- Verbeterde mensen? Deel (2)

De lijst met ICT-toepassingen in ons lijf wordt steeds uitgebreider en er komen steeds meer nieuwe toepassingen beschikbaar. Neuroprothesen kunnen delen van de hersenen vervangen, blinden kunnen zien via lichtgevoelige chips en doven kunnen horen met een implantaat, dat zagen we in deel 1 van dit blog. Maar waar willen we de grens trekken? Wanneer is een met ICT verrijkt mens, geen mens meer? 

11- Telepresentie

Het woord deed mij eerst denken aan iets magisch. Aan telekinese of omnipresentie. Letterlijk betekent het ‘op afstand aanwezig zijn’. Een telefoon maakt het mogelijk op afstand te luisteren. Een webcam stelt je in staat om op afstand te zien. Maar op afstand aanwezig zijn?

12- Verslaafd aan SL

In mijn leven heb ik al heel veel genotsmiddelen geprobeerd. Alcohol, tabak, cocaïne, marihuana, lsd, xtc. Maar ik ben nooit verslaafd geraakt aan één van deze drugs. Van tijd tot tijd neem ik nog wel eens een goed glas wijn, of rook ik een jointje en heel soms neem ik een pilletje, maar ik kan er ook heel goed van afblijven. Dat ik toch niet helemaal ongevoelig ben voor mogelijk verslavende zaken bleek toen ik via een vriend in aanraking kwam met SL.

13- Virtuele Vrijplaatsen

Wij mensen hebben altijd de behoefte gehad om van tijd tot tijd te ontsnappen aan de ‘harde werkelijkheid’. Van oudsher kennen we alcohol en andere drugs, verhalen, (dag)dromen en fantasieën als manieren om ons even te onttrekken aan de realiteit. Natuurlijk hebben deze ontsnappingsmogelijkheden hun beperkingen. De werking is meestal maar van korte duur en terug in de werkelijkheid is de ‘landing’ soms hard.

TV, internet en telefoon 2020

De traditionele televisie kende een beperkte bandbreedte en daarmee een beperkt aantal beschikbare kanalen. Maar via internet zijn er intussen duizenden en duizenden kanalen beschikbaar. En de ontwikkeling gaat verder. Via glasvezel is er een (in principe) vrijwel onbeperkte bandbreedte beschikbaar. Geleidelijk aan komen er steeds meer keuzemogelijkheden beschikbaar, afgestemd op onze persoonlijke voorkeuren. De deskundigen verwachten binnenkort ook nieuwsprogramma’s, sport, en allerlei themakanalen allemaal 24 uur per dag en allemaal afgestemd op onze persoonlijke voorkeuren.

De onafwendbare digitale evolutie

of hoe zal de wereld eruit zien in 2009?

(Voorspelling uit 2002 over 2009)

Voorspellen is moeilijk. Er is niets zo moeilijk als voorspellen, vooral als het over de toekomst gaat. Ik weet niet meer van wie deze uitspraak is, maar ik vind hem wel mooi. En erg waar. Ik heb op mijn site honderden uitspraken staan die nooit zijn uitgekomen, en niet alleen van mensen als Bill Gates, of Maurice de Hond. Ik denk dat er twee redenen zijn waarom voorspellen zo moeilijk is. Op de eerste plaats blijken kleine, ogenschijnlijk onbelangrijke gebeurtenissen, achteraf soms hele grote gevolgen te hebben. Toen eind 19e eeuw voor het eerst op grote schaal aardolie werd gewonnen, kon iedereen wel voorspellen dat er heel veel lampen zouden gaan branden. Maar zal er toen iemand de massale komst van de personenauto of van de plastics hebben kunnen voorspellen? Op de tweede plaats blijken wij mensen steeds weer geneigd teveel uit te gaan van het bestaande, en dit gewoon verder te extrapoleren.

De acht wetten van de informatiesamenleving

Meer dan Moore (Computable juni 2002)

Computers en internet zijn te plaatsen in een lange reeks van uitvindingen die hebben geleid tot de informatiesamenleving. Daarbij is een aantal drijvende krachten aan het werk, die elkaar versterken. De acht Wetten van Peter van der Wel.